Η αισθησιακή
Η βανίλια έχει τονωτική, χωνευτική, αντισηπτική και αποχρεμπτική δράση. Είναι ωφέλιμη κατά του βήχα, της χρόνιας βρογχίτιδας και του ενοχλητικού τσιγαρόβηχα. Το γλυκό της άρωμα μας γεμίζει με συναισθήματα ασφάλειας και χαλάρωσης και μια ζεστασιά που φτάνει ως την ψυχή και το νου. Θεωρείται ότι μειώνει το φόβο, την κατάθλιψη και την κόπωση, και είναι αφροδισιακή ιδιαίτερα για το ανδρικό φύλο.
Τον 19ο αιώνα την χρησιμοποιούσαν για να θεραπεύουν την μελαγχολία των κοριτσιών. Έχει αναφερθεί ότι η βανίλια αυξάνει την έκκριση σεροτονίνης, μειώνοντας παράλληλα την όρεξη για κατανάλωση γλυκών. Οι επιστήμονες του λονδρέζικου νοσοκομείου Άγιος Γεώργιος κατά την έρευνα που έκαναν σε ένα πρόγραμμα δίαιτας, παρατήρησαν ότι οι άνθρωποι που μύριζαν και χαρτάκια ποτισμένα με άρωμα βανίλιας έχασαν κατά μέσον όρο 2 κιλά περισσότερο από τους υπόλοιπους που ακολουθούσαν μόνο το πρόγραμμα της δίαιτας.
Πώς το χρησιμοποιούμε
Μπορεί να είναι πιο ακριβός από την βανίλια σε σκόνη, όμως είναι σίγουρο πως μόλις το δοκιμάσετε στην κουζίνα σας θα σας αποζημιώσει- και με το παραπάνω- και θα σας ανοίξει νέους ορίζοντες: ο λόγος για τον λεπτοκαμωμένο λοβό βανίλιας, ο οποίος φιλοξενεί τα σποράκια που κρύβουν την όλη αυθεντική γεύση και την αρωματική ένταση της βανίλιας.
Βάλτε τον λοβό πάνω σε ένα ξύλο κοπής και με την μύτη ενός κοφτερού μαχαιριού χαράξτε τον κατά μήκος και ανοίξτε τον στα δύο. Με ένα κουτάλι ή με την πίσω πλευρά του μαχαιριού, «ξύστε» το εσωτερικό του πιέζοντας απαλά, για να πάρετε όλα τα μικροσκοπικά καφέ σποράκια που βρίσκονται μέσα του. Αυτά, μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε σε γλυκές δημιουργίες (είναι υπέροχα για να αρωματίσετε κρέμες και παγωτό) ενώ τον άδειο λοβό δεν τον πετάτε: Μπορείτε να τον βάλετε σε ένα βάζο με ζάχαρη για της δώσει το άρωμά του, μέσα σε ένα μπουκάλι βότκα ή σε σιρόπια.
Έχετε υπ' όψιν πως ο άδειος λοβός μπορεί να χρησιμοποιηθεί περισσότερες από μία φορές, αρκεί να τον πλύνετε, να τον στεγνώσετε και να τον φυλάξετε τυλίγοντάς τον με διάφανη μεμβράνη, και τοποθετώντας τον μέσα σε αεροστεγές δοχείο.